KA/NOA turns 4 🥂 !

Le 27 septembre 2017, KA/NOA ouvrait sa première boutique à Lausanne, dans les Garages du Flon. Le rêve de Bruno Grande, son fondateur, voyait ainsi le jour. Quel chemin parcouru depuis 4 ans!

Dans cette newsletter, nous vous proposons de l'écouter raconter la genèse de ce projet et son bilan sur les quatre ans écoulés, entre succès, coups d'arrêts, pandémie, bonheur et passion. Avant de le retrouver dans la prochaine newsletter, pour partager ses projets et sa vision du futur.

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On September 27th 2017, KA/NOA opened its first boutique in Lausanne, in the Garages du Flon. The dream of its founder Bruno Grande had come true. What a journey we have been on over the past four years!

In this newsletter, we invite you to listen to his account of the origins of this project and his assessment of the past four years, with experiences covering the complete spectrum of successes, setbacks, the pandemic, happiness, and passion. The next newsletter will see him share his projects and his vision of the future.

 

- Au départ, je n'avais pas le projet de créer une marque. Je voyageais beaucoup pour mon travail, et je recherchais des vêtements sobres, de qualité Made in Italy, me permettant de faire ma valise en 5 minutes en emportant le minimum, mais en étant prêt pour une séance comme pour une bière avec mes amis après, sans devoir me changer de la tête aux pieds. Ne trouvant pas forcément ce que je cherchais dans le marché existant, j'ai dessiné et créé mon propre dressing. J'ai alors commencé à partager mes idées et les premiers prototypes avec mes amis, et je me suis rendu compte qu'ils étaient aussi dans la même situation que moi. Je me suis alors dit "autant partager et en fabriquer un peu plus". Le bureau devenait trop petit pour exposer, nous avons cherché un showroom, et avons ouvert la première boutique dans les Garages du Flon en septembre 2017.

KA/NOA est une contraction du prénom de mes enfants Kaia et Noah. Ma famille joue un rôle essentiel dans ce projet, et sans eux je n'aurais jamais pu réaliser ce rêve. Mon père était un couturier par passion, et j'ai partagé de longs dimanches avec lui lorsqu'il réalisait mes vêtements. Il n'a (malheureusement pour lui et pour eux) jamais connu mes enfants, et KA/NOA est un lien virtuel que je voulais créer entre lui et eux.

C'est aussi un nom qui évoque un moyen de transport lent, le canoé (canoa en italien) - j'aimais aussi cette idée de se laisser voguer, de donner le temps aux choses pour se faire et être faites, d'un voyage au cours duquel nous prenons le temps. Avoir le temps de faire les choses bien est un luxe, qu'aujourd'hui peu de gens peuvent s'offrir. De là est né notre manifesto, qui n'est pas que des mots mais notre réel credo.

Mon plus grand plaisir est de créer le produit et de le voir se matérialiser. Je suis toujours comme un enfant quand je découvre les premiers protos.

C'est aussi le plaisir de partager avec les gens, de passer du temps dans mes boutiques et de rencontrer et échanger avec mes clients. Tout ce que j'essaie de faire, je le fais non seulement pour préserver un savoir-faire, mais je le fais aussi pour eux, et grâce à eux. Voir un client ressortir de ma boutique transformé et heureux est ma plus grande joie.

La confiance témoignée chaque jour par ma famille, leur soutien, et l'investissement de mes enfants et de ma femme à mes côtés est fondamental, et un moteur qui me pousse à aller de l'avant. KA/NOA est un vrai projet familial, et la famille est tout pour moi.

Il y a beaucoup de défis dans le quotidien d'un entrepreneur. Personne n'aurait pu imaginer les mois de pandémie que nous avons traversé... Comme pour tout le monde, la situation nous a touchés de plein fouet et a rendu le chemin difficile! Pour une start-up comme la nôtre, qui démarrait et était en plein essor, ce fut un coup de massue, et notre "stress test"! Nous avons fermé toutes nos boutiques du jour au lendemain, et cumulé plus de 100 jours de fermeture sur 300. Le tout sans aide aucune, mais en devant assumer les coûts de production, de loyers, de charges, etc. Notre trésorerie a été mise à mal, mais nous avons redoublé d'efforts et de travail et nous sommes toujours là, grâce à nos clients et à nos collaborateurs !

Les effets de cette pandémie ne sont malheureusement pas encore terminés, et aujourd'hui nous devons faire face à l'augmentation des prix des matières premières comme la laine (qui a augmenté de 30% à 50%) ou le coton (qui a doublé), la pénurie de tissus suite à l'arrêt de certaines productions, la reprise en Chine, qui commence à acheter massivement en Italie, et j'en passe. C'est un défi quotidien auquel nous devons faire face.

 L'autre défi est de continuer à créer des vêtements de qualité, qui plaisent à mes clients. La qualité est au coeur de notre projet, mais il arrive quelquefois que nous rencontrions des soucis, en particulier avec la construction de certain de nos modèles. Comme nous créons tous les patrons, il peut arriver qu'une construction appliquée à un tissus particulièrement fin, cause des soucis de résistance. Dans de tels cas, nous sommes bien entendu à disposition de nos clients, et réagissons au mieux. Plus les tissus sont précieux, plus il faut prendre soin de ses vêtements, et il peut arriver de confondre qualité et résistance 😉.

A chaque fois que nous sortons des nouveautés, je me demande aussi si elles vont plaire. Je fais avant tout des créations qui me plaisent à moi, sans trop de compromis 😉, mais je suis toujours anxieux de voir l'accueil qui leur sera réservé en boutique. 

Le 100% Made in Italy est une vraie philosophie. Je n'accepte aucun compromis à ce sujet: Toutes les opérations, tous les fils, tous les tissus, fermetures éclair, boutons, tout est fait en Italie. Nous avons réussi à convaincre les meilleurs artisans du Nord du pays à nous suivre, ce qui ne fut pas une mince affaire! Ils m'ont pris pour un fou, personne aujourd'hui ne produit plus un t-shirt blanc 100% en Italie! Mais fiers de leur savoir-faire, et conscients de la nécessité de défendre les vraies valeurs du Made in Italy, ces générations de familles ont décidé de nous suivre et aujourd'hui, nous pouvons nous appuyer sur un réseau solide, d'amis, qui comptent parmi les meilleurs du métier.

Je suis un optimiste de nature, et je vois toujours le verre à moitié plein (voir plus 😂). En 4 ans, nous avons ouvert 5 boutiques en Suisse et une en franchise en France, nous avons engagé et formé du personnel, nous avons développé une solide base de clients qui nous sont restés fidèles et qui nous soutiennent jour après jour (plus de 70% d'entre eux reviennent nous trouver). Nous avons traversé une crise sans l'aide de personne, à la force de nos bras, en travaillant dur, et en nous investissant, ma femme et moi, à 100%. Nous pouvons compter sur une équipe soudée autour de nous, dans nos boutiques, dans notre bureau en Italie, ou chez nos fournisseurs, qui nous accompagnent et nous supportent tous les jours.

Je suis fier de ce que nous accompli, et du chemin parcouru.

 

 - I didn’t initially plan to create a brand. I was traveling a lot for my work, and I was looking for understated, comfortable, good quality Made in Italy clothes that would allow me to pack in five minutes, taking the minimum, yet being ready to go and have a beer with my friends after a day of meetings, without having to change from head to toe. Not finding exactly what I was looking for in the existing market, I designed and created my own wardrobe. I then started to share my ideas and prototypes with my friends, and I realized that they were all in the same situation as me and in need of this kind of collection. So I thought: "I might as well share and make some more of them". The office was becoming too small to exhibit everything which is why we looked for a showroom and opened the first boutique in the Garages du Flon in September 2017.

 My greatest pleasure is to design the product and see it come to life. I'm like a child when I discover the prototypes and the new collection. But it's also a pleasure to share things with people: to spend time in my boutiques, to meet and talk with my customers. Everything I try to do, is first and foremost about preserving skills and expertise, but I do it also for them, and their feedback is the most important thing of all. Seeing a customer leave my boutique transformed and happy is my greatest joy.

 There are many daily challenges in the life of an entrepreneur. But I think that no one could have anticipated these months of pandemic. Like everyone else, this situation really hit us hard! For a business like ours, which was still in a start-up phase and growing fast, it was a huge blow and our "stress test"! We were closed from one day to another, for 100 days out of a potential 300, but paying for production, rents, fixed expenses, etc. Our cash flow was affected, and we did not get any financial help. But thanks to the support of our customers and the hard work of our staff, we are still here!

 Another key challenge is to continue creating quality clothes that my customers like. Quality is at the heart of our project, but sometimes we have problems, especially with the construction of some of our designs. As we create all the patterns, it can happen that a given construction applied to a particularly thin fabric can cause strength problems. In such cases, we are of course at our customers' disposal and will do our best to help. The more valuable the fabric, the more care you must take with your clothes, and it can happen that you confuse quality with sturdiness 😉.

 100% Made in Italy is a real philosophy. I don't accept any compromises on this: all operations, all threads, all fabrics, zips, buttons, everything is made in Italy. We managed to convince the best craftsmen in the north of the country to follow us, which was not an easy task! They thought I was crazy; nobody produces a white T-shirt 100% in Italy anymore! Nonetheless proud of their know-how, and aware of the need to defend the true values of Made in Italy, these generations of families decided to follow us and today we can rely on a solid network of friends who are among the best in the business.

 "How would you sum up these four years?

L'automne a fait son apparition, et avec lui, nos boutiques ont rangé les tenues manches courtes pour affronter des températures moins clémentes. Découvrez ci-dessous quelques-unes des nouveautés que nous avons reçu, et qui viennent parfaitement compléter notre collection intemporelle.

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Fall has arrived, and with it, our boutiques have put away the short-sleeved outfits in order to prepare for cooler temperatures. Here are some of the new items we have received, all of which perfectly complement our timeless collection.

  

 

NEW: MARKUS long sleeved knitted polo in 100% top cashmere by Loro Piana, with ALOI washed corduroy pants in 80% cotton, 18% PA and 2% elastane matching handmade MARMOLADA trekking shoes and the KA/NOA K-travel bag (now also available in dark blue canvas).

NEW: SOON extrafine 100% cashwool and pure down jacket. Teamed with a long-sleeved 100% cotton ALARIC t-shirt and CHANDLER trousers in soft stretch cashmere flannel (96% cashmere 4% elastane)

 

Si vous êtes à la recherche de cadeaux de fin d'année de vos clients, pourquoi ne pas leur faire découvrir KA/NOA? Nous pouvons vous préparer des coffrets découverte avec bons cadeaux et catalogue. N'hésitez pas à nous contacter! info@kanoaitalia.com

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If you're looking for end-of-year gifts for your clients, why not introduce them to KA/NOA? We can prepare discovery boxes with gift vouchers and a catalog. Don't hesitate to contact us! info@kanoaitalia.com (mailto:info@kanoaitalia.com)

 

A l'occasion de nos 4 ans, nous avons organisé de petits after-work dans nos différentes boutiques. Le temps de se retrouver, et de remercier nos clients fidèles sans qui nous n'en serions pas là aujourd'hui! Merci pour votre présence, ça nous fait extrêmement plaisir de pouvoir partager de tels moments avec vous, autour d'une bonne raclette de l'alpage!

Malheureusement, suite à un bug informatique, il semblerait que certains n'aient pas reçu nos invitations. Nous en sommes vraiment sincèrement désolés... Les listes ont été générées à partir des emails que vous nous fournissez dans chaque boutique, en respectant vos souhaits éventuels de ne pas recevoir de marketing, donc d'invitations. Si vous souhaitez vérifier votre statut et votre email, parlez-en à notre personnel en boutique, qui mettra vos comptes à jour, afin de ne rien manquer de nos prochains évènements!

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On the occasion of our fourth birthday, we organized several small after-work parties in our various boutiques. It was a time for meeting up again and thanking our loyal customers without whom we would not be where we are today! We are grateful for your presence; it gives us great pleasure to be able to share such moments with you, around a good raclette from the Alps!

Unfortunately, due to a computer bug, it seems that some of you did not receive our invitations, for which we are truly sorry... The lists have been generated from the emails you provide to us in each shop, respecting your wishes not to receive marketing, and therefore invitations. If you would like to check your status and email, please speak to our boutique staff, who will update your accounts, so that you don't miss out on any of our upcoming events!

 

 Profitez des derniers rayons de soleil estival et envolez vous pour Ibiza! Longtemps synonyme de fête et de nuits blanches, l'île privée de ses discothèques se dévoile sous un autre jour! Profitez de découvrir la face tranquille de cette île qui vaut le détour, même hors saison!

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 Take advantage of the last rays of summer sunshine and fly to Ibiza! Long regarded as synonymous with partying and all-nighters, the island currently deprived of its discotheques is revealing itself in a different light! Enjoy discovering the quiet side of this island which is worth a visit, even out of season.

Every visit to Jul’s restaurant is a unique experience. This authentic place offers a journey from Greece to Spain, as the restaurant combines different atmospheres, decorations and lifestyles, through decorations and colors from all horizons. The food is excellent. Make sure you reserve a table well in advance, as the place is often fully booked! www.julsibiza.com

Perfectly positioned on the stunning Cala Nova bay in the North of the island, Aiyanna offers panoramic views across the Mediterranean sea, wooden decked terraces, a dining area inspired by modern design and Nature, delicious food, as well as a warm welcome to everyone. www.aiyannaibiza.com

El Silencio Beach Club 

El Silencio Ibiza is the new offshoot of the famous El Silencio club launched by David Lynch in Paris ten years ago.  Located in the small and beautiful bay of Cala Molì, where the sunsets are spectacular, this is a place where music and art hold a place alongside the sun and the sea. www.elsilencioibiza.com

Can Domo 

Staying at Can Domo - located in the eastern side of the Island 10 minutes from Cala Llonga beach - feels a bit like staying at a villa. Set in a beautiful, thoughtfully restored 17th-century farmhouse, this agroturismo establishment has an award-winning chef (the husband of the owner, who won the "best chef of the island"), along with excellent amenities, and a friendly, full-time staff.Each of the eight rooms is different, celebrating typical Balearan architecture and decoration.www.candomoibiza.com

Petunia Boutique Hotel 

Petunia Ibiza is an intimate hideaway whose style and influences are deeply rooted in its natural surroundings. Offering unspoiled views of rural Ibiza, Es Vedrà and the dazzling sea beyond, each standpoint of this Ibizan hideaway was created with the intention of providing a dreamlike atmosphere, leaving guests no choice but to surrender to the true Mediterranean way of life. www.petuniaibiza.com 

Los Enamorados is all about love. Located in the little romantic harbor of Portinatx directly on the seaside and next to the beautiful lighthouse, this boutique Hotel is a lovely yet unpretentious place where you can hang out, be yourself and enjoy the experience. www.losenamoradosibiza.com